こんにちは、院長の江口です。
6 月に入り雨模様が続くこの時期は、なんとなく気分がすぐれない日もあるかもしれません。
そんな気だるさから、普段は当たり前に行っている習慣を疎かにしてしまうと、健康状態が悪化するリスクを招くことがあります。
そのリスクのひとつが「歯石」 です。
日々の歯みがきが不十分だと歯に付着した歯垢（プラーク）がやがて歯石となり、色々な害を引き起こします。
中には「歯石を自分で取り除いている」という人もいるかもしれませんが、この行為は効果が無く、むしろ危険を伴うため注意が必要です！
毒性があるのは歯石ではなく、歯石につく○○！
歯石とは、歯の周囲に溜まった細菌の塊である歯垢（プラーク）がだ液に含まれるミネラル成分によって石のように硬くなり、蓄積したものです。
歯石には大きく分けて、目に見える黄白色の「歯肉縁上歯石（しにくえんじょうしせき）」 と、歯ぐきの下に隠れている、黒っぽい「歯肉縁下歯石（しにくえんかしせき）」 があります。
この歯石自体に毒性はありませんが、お口の健康のためには取り除くことが必須です。
その理由は、ざらざらした歯石の表面が細菌の繁殖にはうってつけの環境であり、この細菌が、歯や歯ぐきに悪影響を及ぼしてしまうからです。
歯石を放置するとこんなことが…！
細菌だらけの歯石を除去しないまま放置すると、
やがて歯周病が悪化する原因となります。
歯石の表面の凹凸に入り込んでいる細菌は、通常の歯みがきでは完全に除去できません。
その結果、歯石がついた周囲の歯ぐきで炎症が起こって腫れてしまい、歯と歯ぐきの間のみぞ（歯周ポケット） が深くなります。
この環境下で歯周病菌が増えることで、歯周病が悪化していきます。
さらに、歯周病菌は悪臭を伴うガスを放つため、口臭も強くなってしまいます。
これらを回避するためには、細菌のすみかとなる歯石を早めに取り除くことが肝心です。
絶対やめた方がいい…自分で歯石を取る危険性とは？
歯石を早く取ったほうがいい、となると、「自分で歯石を取ってしまおう！」と考える人もいるかもしれません。
しかし、自分で歯石を取ろうとすると歯や歯ぐきを傷つけることになり、歯石を全て取ることも不可能です。また、取り残された歯石に付着した細菌は、変わらず毒素を出し続けるため、歯周病や口臭が確実に悪化します。
このように逆効果にしかならないため、
自分で歯石を除去するメリットはありません。
これらの理由から、
歯石を自分で取ることは絶対に避けましょう。
歯石の害、どうしたら食い止められる？
歯石への最善の対処法、それはズバリ、
「定期的に歯科医院で取ってもらうこと」です。
歯石は一度取った後も、お口の中のプラークが再び歯石となり、繰り返し付着してしまいます。
そのため、一般的には3～6 か月に一度のペースで定期的に歯石取りに通い、きれいな状態を保つことをおすすめします。
お口の悩みのタネとなる歯石を歯科医院で安全かつきれいに取り除き、健康な歯ぐきを維持していきましょう！
